Długość rzeki wynosi 142km, w tym 108km przebiega na terenie Polski. Główne dopływy rzeki to: Marycha, Wierśnianka, Pawłówka, Wiatrołuża, Kalna, Kanał Augustowski, Maleszówka, Wołkuszanka.
Jest to największa rzeka Suwalszczyzny. Tereny, przez które przepływa posiadają unikalne walory krajobrazowe, geologiczne, historyczne oraz etnograficzne. Źródło Czarnej Hańczy znajduje się na podmokłych dolinach wśród wzniesień morenowych, na północ od Suwalskiego Parku Krajobrazowego. Początkowo rzeka zachowuje się jak górski potok. Przepływa wąską i głęboką doliną głazami rezerwatu Głazowisko Bachanowo. Na terenie gdzie wypływa z jeziora Hańcza znajduje się wąwóz z ciekawie utworzoną ścieżką dydaktyczną o tematyce przyrodniczej. Nieopodal występuje dolina "Gaciska" będąca rzadkim tworem geomorfologicznym, pozostałościami po wcześniejszych przepływach wód, przed powstaniem aktualnego koryta Hańczy. Dalej Czarna Hańcza płynie spokojniej, lekko meandrując terenami Wigierskiego Parku Narodowego oraz Puszczy Augustowskiej. Możemy spotkać tu liczne ostoje bobrów. Za jeziorem Wigry Czarna Hańcza jest jednym z najsłynniejszych polskich szlaków kajakowych. Odcinek z Wigier do Wysokiego Mostu jest spokojny, przebiegający wśród rozlewisk i podmokłych łąk. Następnie bieg swój przyspiesza i silnie meandruje. W miejscowości Rygol włącza się w Kanał Augustowski i kieruje do granicy białoruskiej w kierunku Niemna.

Jest to najpiękniejszy i najbardziej malowniczy odcinek rzeki Czarnej Hańczy oraz 2km Kanału Augustowskiego. Po drodze mamy dwie śluzy: Sosnówek i Mikaszówka.
Przewidywany czas na pokonanie tej trasy - ok. 4 godziny. Odbiór na telefon, po dopłynięciu do Mikaszówki.

Początkiem spływu kajakowego Czarną Hańczą jest jezioro Wigry, gdzie kajaki można zwodować w Starym Folwarku, Gawrych-Rudzie, Bryzglu lub przy klasztorze w Wigrach. Nocleg przewidziany jest w okolicy Wysokiego Mostu.
Odcinek rozpoczyna się z Wysokiego Mostu a kończy w miejscowości Frącki. Przebiega częściowo przez Wigierski Park Narodowy. Ze względu na walory widokowe uznawany jest za jeden z ciekawszych. Trasa jest łatwa.
Trasa Frącki - Dworczysko. Nurt szybki. Rzeka meandruje między polami i łąkami. Z tego względu uważany jest za trudny.
Odcinek z Dworczyska do Mikaszówki. Przebiega przez tereny Puszczy Augustowskiej. Często na tym odcinku spotykane są przewrócone przez rzekę drzewa. Przeszkody te połączone z silnym meandrowaniem rzeki czynią go trudnym oraz wymagającym od kajakarzy pewnych umiejętności. W miejscowości Rygol rzeka włącza się do Kanału Augustowskiego. Dalej prowadzi w kierunku śluz: Sosnówek i Mikaszówka.
Trasa z Mikaszówki do Płaskiej. Szlak przez cały czas prowadzi Kanałem Augustowskim. Przepływa przez śluzę Perkuć, największą na całym kanale dwukomorową śluzę Paniewo oraz śluzę Gorczyca. Na tym odcinku do dyspozycji mamy wiele sklepów spożywczych oraz prywatnych pól namiotowych.
Odcinek krótki i łatwy. Prowadzi z Płaskiej do śluzy Swoboda. Po drodze mijamy wąski przesmyk łączący Kanał Augustowski z jeziorem Serwy.
Trasa od śluzy Swoboda do Augustowa. Po drodze Sanktuarium Maryjne w Studzienicznej. Przy Kaplicy na wyspie znajduje się pomnik Jana Pawła II upamiętniający wizytę w Studzienicznej w 1999r. Odbiór kajaków w Augustowie.
Na trasie spływu istnieje możliwość zamówienia wyżywienia w gospodarstwach agroturystycznych, zapewniających bezpieczne pola namiotowe.